Sywert van Lienden, wie kent ‘m niet. In het midden van de coronapandemie wisten Sywert en zijn compagnons de slag van hun leven te slaan. Tenminste, dat dachten ze. In het begin van de coronapandemie in 2020 stelde Van Lienden via sociale media het tekort aan mondkapjes en andere beschermingsmiddelen voor de zorg aan de orde. Met twee kennissen (Bernd Damme en Camille van Gestel) richtte hij de non-profitorganisatie Stichting Hulptroepen Alliantie op. Die met belangeloze hulp van verschillende bedrijven en financiers mondkapjes inkocht bij fabrieken in China. In mei 2021 berichtte De Volkskrant dat Van Lienden en zijn compagnons via een BV, gekoppeld aan de non-profitorganisatie, veel geld verdienden bij het doorverkopen van de mondkapjes. Ondanks herhaaldelijk publieke verklaringen er zelf niets aan over te houden. Van Lienden hield volgens platform Follow the Money negen miljoen euro aan de deal over. Zijn compagnons elk zo’n vijf miljoen euro.
Sywert van Lienden leeft van 15 euro per week!
Het leven leek Sywert en zijn compagnons even toe te lachen, stinkend rijk geworden in een tijd waarin alles en iedereen moest bezuinigen. 29 april 2022 werd bekend gemaakt dat het Openbaar Ministerie voor een totaalbedrag van ruim 11,5 miljoen euro beslag heeft gelegd op de Nederlandse bankrekeningen van de hoofdrolspelers in de mondkapjesaffaire. Het nieuwe bestuur van de stichting maakte op 13 april 2023 bekend 21,5 miljoen euro van de mondkapjesdeal en 350.000 euro gedeclareerde advocaatkosten terug te vorderen bij Van Lienden en zijn compagnons. Inmiddels heeft Sywert zijn huidige stand van zaken bekend gemaakt: “Wij wonen in een doorsnee huis en hebben twee kleine kinderen. We kunnen amper rondkomen. Ik leef van 15 euro in de week. De rechtszaken die op me afkomen kosten tonnen. Maar ik heb geen recht op rechtsbijstand. De regelingen zijn zo dat ik met mijn casus tussen wal en schip val.”