In Minneapolis is opnieuw een Amerikaanse burger doodgeschoten door federale immigratieagenten van ICE. De reactie in de Verenigde Staten is heftig. Op zaterdag 24 januari werd een 37-jarige man, geïdentificeerd als Alex Jeffrey Pretti, tijdens een arrestatie neergeschoten en later dood verklaard. Volgens de Amerikaanse autoriteiten zou hij gewapend zijn geweest en agenten hebben benaderd. Maar beelden en verklaringen van vrienden en familie betwisten die lezing en roepen op onafhankelijk onderzoek. Het incident komt vlak nadat een andere Amerikaanse burger eerder door ICE-agenten werd gedood. Iets wat het vertrouwen in de federale immigratiehandhaving verder onder druk zet.
De dubbele fatale confrontaties met ICE hebben in de VS tot brede verontwaardiging geleid. Lokale leiders zoals gouverneur Tim Walz en burgemeester Jacob Frey van Minneapolis hebben kritiek geuit op de rol van federale agenten en eisen onafhankelijk toezicht op het incident. Er zijn massale protesten uitgebroken in Minneapolis en andere steden zoals New York en Washington D.C., waarbij demonstranten het optreden van Immigration and Customs Enforcement als onnodig en problematisch bestempelen. “Ze zaaien chaos en geweld.” zei gouverneur Walz. Walz wil dat zijn staat het onderzoek leidt omdat hij de federale overheid niet vertrouwt.
Twijfel over officiële verklaringen
De affaire raakt aan bredere spanningen over immigratiebeleid en politiegeweld in de VS. Federal officials stellen dat agenten uit zelfverdediging hebben geschoten, maar critici en familieleden van Pretti ontkennen dat hij een directe bedreiging vormde. Pretti werd beschreven als een geliefde verpleegkundige met geen strafblad. Sommige getuigen zeggen dat hij juist probeerde te helpen toen hij werd aangevallen. De schietpartij volgt op eerdere dodelijke incidenten met ICE-agenten en heeft de discussie over de rol en bevoegdheden van federale immigratiehandhavers verder aangewakkerd. Zowel op straat als in politiek Washington.