In een zeldzame escalatie van geweld in het Midden-Oosten heeft Iran een golf van aanvallen uitgevoerd die ook de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) trof. De aanval was een directe reactie op eerdere luchtaanvallen door de Verenigde Staten en Israël, wat heeft geleid tot een bredere regionale crisis. In de nacht van 28 februari vuurde Iran tientallen raketten en drones af richting verschillende landen in de Golf, waaronder de VAE. Daarbij zijn belangrijke infrastructuur en civiele locaties werden geraakt.
Een van de opvallendste beelden kwam uit Dubai, waar de wereldberoemde Burj Al Arab-hotel getroffen werd als gevolg van de aanval. Lokale autoriteiten bevestigden dat een drone werd onderschept, maar dat rondvliegende brokstukken een brand veroorzaakten aan de buitenkant van het luxehotel. De brand werd snel onder controle gebracht en er zijn geen directe slachtoffers gemeld in verband met die specifieke impact. De beelden van rook rond het beroemde zeilvormige hotel gingen snel viral.
Aanval op het iconische Burj Al Arab
De aanval op Dubai staat niet op zichzelf. Ook de internationale luchthaven van Dubai liep schade op door een “incident” waarbij vier werknemers lichtgewond raakten. Het havengebied van Jebel Ali kreeg te maken met brand door neerstortende wrakstukken. In de hoofdstad Abu Dhabi was er zelfs sprake van een dodelijk incident bij een luchthaven. De luchtruimen van verschillende Golfstaten werden gesloten en vluchtverkeer ligt grotendeels stil. De spanningen tussen Iran en de VS/Israël lopen daarmee verder op. Het conflict dreigt de stabiliteit van de hele regio te beïnvloeden.