Bij topsport draait het om grenzen verleggen, door de pijn heen gaan en vooral niet opgeven. De Australische HYROX-atlete Joanna Wietrzyk nam dat laatste afgelopen weekend wel héél letterlijk. Tijdens een wedstrijd in Beijing kreeg de 22-jarige plotseling flinke darmproblemen. Waar de gemiddelde sporter op zo’n moment direct het toilet zou opzoeken, besloot Wietrzyk door te gaan. Met ontlasting zichtbaar langs haar benen werkte ze het volledige parcours af.
En dat parcours bestaat bij HYROX uit meer dan alleen acht kilometer hardlopen. Deelnemers moeten tussendoor onder meer roeien, sled pushes en sled pulls uitvoeren en tientallen wall balls doen. Wietrzyk bleef ondanks haar problemen alle onderdelen afwerken en kwam uiteindelijk als eerste over de finish. Ze won de HYROX Pro Women-race in Beijing in een tijd van 1 uur, 1 minuut en 23 seconden. Na afloop werd ze met een infuus naar het ziekenhuis gebracht. Vanuit haar bed plaatste ze een inmiddels verwijderde Instagram Story met de tekst: “Go hard or go home… a win is a win.”
HYROX-topatlete stront alles onder en wint, andere deelnemers moeten dezelfde obstakels langs
Wietrzyk is bovendien geen onbekende in de HYROX-wereld. De Australische behoort tot de absolute wereldtop en heeft met een tijd van 54 minuten en 25 seconden het wereldrecord in handen in de Solo Pro-klasse voor vrouwen. Toch zorgt haar optreden in Beijing online vooral voor discussie over de rol van de organisatie. HYROX krijgt kritiek omdat officials haar niet uit de wedstrijd haalden, terwijl ze zichtbaar met ontlasting besmeurd was en ondertussen verschillende onderdelen en apparaten bleef gebruiken.
Volgens een aanwezige sporter kwamen andere deelnemers vervolgens met de ontlasting in aanraking en zouden sommigen er zelfs over zijn uitgegleden. Vervuilde delen van het parcours zouden pas later zijn vervangen en schoongemaakt. HYROX heeft inmiddels laten weten dat er onduidelijkheid was over de toepassing van de medische en biologische besmettingsprotocollen. De organisatie onderzoekt de situatie en bekijkt of de regels moeten worden aangescherpt. Voor Wietrzyk blijft ondertussen vooral één ding overeind: race gewonnen, broek verloren. Je kunt bij HYROX blijkbaar niet alleen tot het uiterste gaan, maar jezelf ook letterlijk volledig leegmaken.