De Gentse Feesten geteisterd door groepen jongeren ‘die komen om te vechten’


 

De Gentse Feesten zijn nog maar net begonnen, maar worden al overschaduwd door meerdere vechtpartijen. Op sociale media circuleren video’s waarop grote groepen jongeren met elkaar op de vuist gaan, onder meer op de Sint-Michielshelling nabij de Korenmarkt. De beelden, waarop tientallen mensen betrokken lijken te zijn, worden massaal gedeeld en zorgen voor veel discussie.

Volgens verschillende Belgische media bleef het niet bij één incident. Er wordt gesproken over meerdere opstootjes tijdens de eerste feestnacht, waarbij de politie op verschillende momenten moest ingrijpen. De aanleiding van de confrontaties is nog niet officieel bekendgemaakt, maar de gebeurtenissen zorgden ervoor dat de feestelijke sfeer op verschillende plekken tijdelijk plaatsmaakte voor onrust.

 

De Gentse Feesten geteisterd door groepen jongeren ‘die komen om te vechten’

 

De incidenten zorgen opnieuw voor discussie over een groep jongeren die volgens verschillende media vooral lijkt af te reizen naar de Gentse Feesten om onrust te veroorzaken, in plaats van te genieten van het evenement. Die berichtgeving sluit aan bij een bredere discussie die de afgelopen jaren vaker is gevoerd na geweldsincidenten tijdens grote volksfeesten. Tegelijkertijd hebben de autoriteiten nog geen officiële analyse gegeven van de achtergronden van de recente vechtpartijen.

Ondanks de ongeregeldheden trekken de Gentse Feesten ook dit jaar weer honderdduizenden bezoekers die vooral komen voor de muziek, optredens en de sfeer in de binnenstad. De overgrote meerderheid van de festiviteiten verloopt zonder problemen, maar de virale beelden van de vechtpartijen dreigen de eerste dagen van het tiendaagse volksfeest wel te domineren.