Een humanitaire vloot, de Global Sumud Flotilla, met onder meer klimaatactiviste Greta Thunberg aan boord, meldde dat een van haar schepen, de Family Boat, in de haven van Sidi Bou Said in Tunesië vlam vatte. Volgens de eerste berichten zou er sprake zijn geweest van een aanval met een drone die een brandend object liet vallen. Het vuur werd gelukkig snel onder controle gebracht en de zes opvarenden bleven ongedeerd. Maar de gebeurtenis trok direct internationale aandacht.
Tunesische autoriteiten kwamen vrijwel direct met een andere lezing van de feiten. Zij stellen dat er geen enkel bewijs is voor een drone of een externe aanval. Volgens hun eerste bevindingen is het waarschijnlijk dat de brand ontstond door een ongeluk aan boord. Daarbij wordt onder meer gedacht aan een verkeerd aangestoken fakkel die voor onrust en vlammen zorgde. Ook melden verschillende media dat het mogelijk om een sigaret gaat.
Discussie over oorzaak van de brand op boot met Greta Thunberg
De verschillen in verklaringen zorgen voor verwarring en speculatie. Waar de bemanning van de Family Boat spreekt van een bewuste aanval, houden de Tunesische autoriteiten vol dat er sprake was van een intern incident. De werkelijke oorzaak moet nog officieel worden vastgesteld. Maar de theorie van een verkeerd afgevuurde fakkel lijkt steeds meer steun te krijgen.
Ondanks de ontstane commotie benadrukt de organisatie achter de vloot dat de missie doorgaat. Hun doel blijft om aandacht te vragen voor de situatie in Gaza en een humanitaire corridor tot stand te brengen. Het incident, of het nu een ongeluk of een aanval was, heeft in ieder geval de internationale belangstelling voor de actie verder aangewakkerd.