In steden als Amsterdam en Enschede worden fatbikes met brede banden op bepaalde plekken geweerd, maar dat lijkt nauwelijks effect te hebben op de populariteit van dit type vervoer. Fabrikanten en verkopers spelen snel in op de regels door zogeheten skinnybikes aan te bieden: elektrische fietsen met dunnere banden die wel binnen de huidige wetgeving vallen. De vraag naar deze alternatieven groeit explosief. Zo waren de eerste leveringen bij sommige verkopers direct uitverkocht en is de verkoopverhouding in korte tijd drastisch verschoven richting deze nieuwe modellen.
Tegelijkertijd verschuift het probleem volgens kenners niet, maar verandert het alleen van vorm. Jongeren kiezen massaal voor varianten die er stoer uitzien en hard kunnen rijden, ongeacht de bandbreedte. Daarbij duiken er steeds vaker aangepaste of illegale modellen op, die online relatief goedkoop verkrijgbaar zijn. Deze fietsen worden soms opgevoerd of voorzien van krachtigere motoren dan toegestaan, waardoor ze veel hogere snelheden kunnen halen dan reguliere e-bikes.
atbike-vervanger ‘Skinnybike’ nóg gevaarlijker
Wat vooral zorgen baart, is dat sommige van deze zogenoemde skinnybikes of aangepaste fietsen snelheden kunnen bereiken tot wel 120 kilometer per uur. Daarmee verschuift de discussie van het uiterlijk van de fiets naar de techniek erachter. Verkeersorganisaties en verkopers wijzen erop dat het echte probleem ligt bij de motoren en het gebrek aan handhaving, niet bij de dikte van de banden. Hierdoor blijft de roep om strengere en duidelijkere regels toenemen.