Monique Hansler krijgt flink wat kritiek — vooral om de manier waarop Denise van der Laan behandeld wordt. Kijkers noemen haar gedrag dominant en vernederend, bijvoorbeeld wanneer ze Denise openlijk bekritiseerde, haar imiteerde of kleineerde. Veel mensen vinden dat Denise veel te ver is gepusht. Ze moest jarenlang omgaan met opmerkingen en afwijzing, terwijl Mike Hansler nauwelijks ingreep. Dat de kritiek massaal is, blijkt uit online reacties — kijkers spreken van “pestgedrag” en vinden dat Monique haar schoon-dochter onterecht in een hoek drukt. Emotioneel en publiekelijk is het gedrag voor velen geen kijkplezier maar ongemak.
Inmiddels laat Denise mondjesmaat meer weten over hoe haar tijd met Mike en vooral Monique is geweest. In hun ‘restaurant’ in Spanje werd Denise opgesloten door Monique: “Monique sloot mij zes dagen per week op in de keuken.” Denise vertelt dat ze van Monique de keuken niet uit mocht: “Veel mensen kenden ons van Winter Vol Liefde en vonden het daarom leuk om langs te komen. Ik heb best veel volgers, dus er kwamen ook veel mensen voor mij om even een praatje te maken. Maar… dat duurde dan weer te lang, volgens Monique.”
Monique behandelde Denise slecht
Monique had Denise niet eens aangemeld als medewerker, Peter en Mike wel: “Achter de frituur. Daar stond ik zes dagen per week, waar ik het eigenlijk ook niet mee eens was. Monique had mij nog niet aangemeld als medewerker van het bedrijf. Als er controle zou komen, was dat een probleem. Daarom mocht ik eigenlijk niet gezien worden. De rolverdeling was dat Peter het terras deed, Mike de bar en dat Monique als een soort gastvrouw fungeerde”, aldus Denise. ,,Soms ging ik toch even achter de bar helpen of de tafeltjes op het terras afnemen. Maar dan was er altijd meteen weer Monique die riep: ‘Nee, terug naar de keuken, je bent niet aangemeld.”
Mike mocht niet met Denise samenwonen: “Die continue controle van Monique, de hele dag op eieren lopen, ik hield het niet meer vol, het was niet te doen. Ik was kilo’s afgevallen en eigenlijk volledig uitgeput. Ik heb aangegeven dat ik echt meer tijd met Mike samen wilde hebben en dat het anders niet meer ging wat mij betreft. Ik had daarvoor ook al met mensen buiten de familie gesproken over dat het me leuk leek als Mike en ik op termijn samen een huisje zouden krijgen. Toen kwam ze op me af en zei: ‘Wat hoor ik nou? Wil je een eigen huis kopen? Dat gaat dus echt niet gebeuren.’ Opnieuw was Mike er helemaal niet voor me. Het was op bij mij en ik ben weggegaan.”