Jean-Louis van der Velde staat ineens volop in de belangstelling als een van de rijkste Nederlanders ooit. De Arnhemse ondernemer en oprichter van Tether en huidige CEO van Bitfinex zou volgens recente schattingen een vermogen van 38 miljard dollar hebben, omgerekend zo’n €32,7 miljard. Daarmee zou hij de bekende erfgename Charlène de Carvalho-Heineken ruimschoots voorbijstreven, die met haar 24 procent belang in het familiebedrijf op zo’n 17 miljard dollar wordt geschat.
Met dit vermogen haalt Van der Velde een plek in de internationale miljardairslijsten die eerder voorbehouden leek aan gevestigde namen. Zijn vermogen is mogelijk nog groter dan de huidige schattingen, omdat de waarde van Tether als stablecoin enorm fluctueert en hij naar verluidt 19 procent van het bedrijf bezit. Daarmee laat hij de topvrouw van Heineken ver achter zich, iets wat online voor veel verbazing en nieuwsgierigheid zorgt.
Jean-Louis van der Velde voorbij Charlène de Carvalho-Heineken
Wat Van der Velde extra interessant maakt, is het mysterie rondom zijn persoon. De ondernemer woont en werkt al decennia in Azië, vooral in Hongkong, en heeft sinds zijn vertrek uit Nederland in 1985 nauwelijks publieke optredens gedaan. Journalisten hebben geprobeerd hem te traceren, maar echt contact of bevestiging van zijn persoonlijke leven is nauwelijks mogelijk. Het maakt hem een van de meest ongrijpbare, maar tegelijkertijd rijkste Nederlanders van dit moment, met een vermogen dat volgens schattingen verder kan groeien.