Ed uit Rutger en de Uitkeringstrekkers heeft de gemoederen flink beziggehouden sinds zijn rol in de serie, vooral door zijn openlijk gebruik van medicinale wiet en zijn verklaringen over waarom hij al jaren geen werk doet. De 54-jarige Hagenaar vertelt dat hij door fysieke klachten zoals pijn in zijn knieën, hartproblemen én ernstige hooikoorts al dertig jaar wordt afgekeurd en leeft van een uitkering. Zijn uitleg dat hooikoorts — iets wat bij veel mensen tot nare symptomen kan leiden — mede bijdraagt aan zijn situatie, stuitte bij veel kijkers op ongeloof of ergernis. Sommigen zagen het als een zwak excuus om niet actief te zijn op de arbeidsmarkt. Waardoor meteen oude vooroordelen over uitkeringsgerechtigden weer op tafel kwamen te liggen.
De reacties op sociale media en in discussies zijn uiteenlopend: terwijl een deel van het publiek begrip toont voor de fysieke en medische worstelingen die Ed beschrijft, voelt een ander deel zich juist geërgerd omdat ze vinden dat hij zijn beperkingen te ruim interpreteert. De hooikoorts-verklaring is daarbij een van de punten waarover mensen het meest hebben gereageerd, omdat hooikoorts voor velen juist een milde en tijdelijke kwaal lijkt in vergelijking met structurele arbeidsbeperkingen. De controverse rond Ed laat zien hoe gevoelige onderwerpen als werkloosheid, gezondheid en maatschappelijke perceptie elkaar kunnen raken in de publieke discussie over televisie en sociale zekerheid.
Uitkeringstrekker Ed gaat iets nieuws verzinnen waarom hij niet kan werken
Ed rookt het liefst de hele dag joints en doet verder helemaal niets. Sinds kort heeft Ed ook social media waar hij behoorlijk actief is. Zo maakt hij reclamespotjes voor een coffeeshop waar hij schijnbaar graag zijn groene goedje haalt. Dat zorgt natuurlijk voor gefronste wenkbrauwen, mag hij naast zijn uitkering wel bijverdienen met social media? Dit keer neemt Ed ons mee om te laten zien hoe hij zich opnieuw laat afkeuren om zijn uitkering te behouden. Ed meldt dat hij niet meer met hooikoorts kan aankomen, hij gaat dus maar iets anders verzinnen. Vogelgriep?