Zakkenrollers vormen een groeiend probleem in veel grote Europese steden. Daar waar toeristen en forenzen dagelijks slachtoffer worden van geraffineerde dieven. In drukke stedelijke gebieden zoals Barcelona, Parijs, Rome en Amsterdam slaan zakkenrollers vaak toe op plekken waar mensen dicht op elkaar staan. Zoals in metro’s, bij bezienswaardigheden of op markten. De daders werken meestal in groepjes en maken gebruik van afleiding. Bijvoorbeeld door te duwen, de weg te vragen of iets te laten vallen. Politiediensten waarschuwen dat deze vorm van criminaliteit professioneler en beter georganiseerd wordt, met steeds meer internationale bendes die door Europa trekken.
De impact van zakkenrollerij is groot. Niet alleen raken mensen hun geld, telefoons en paspoorten kwijt, maar ook hun gevoel van veiligheid. Steden proberen het probleem te bestrijden met meer cameratoezicht, preventiecampagnes en speciale politieteams die in burger surveilleren. Toch blijft het dweilen met de kraan open, zeker tijdens toeristische piekperiodes. Toeristenorganisaties adviseren reizigers om waardevolle spullen goed op te bergen, alert te blijven op drukke plekken en verdachte situaties direct te melden — want zakkenrollers rekenen vooral op onoplettendheid.
Zakkenrollers in Italië wit geverfd
In Londen wordt nu door mensen verf in rode spuitbussen gebruikt om zakkenrollers te markeren. Hierdoor zijn de zakkenrollers de rest van de dag, tot ze nieuwe kleren aantrekken natuurlijk, herkenbaar als zakkenrollers. In Italië hebben ze deze methode nu ook overgenomen. Daar wordt witte verf gebruikt en daar gebruiken ze dan ook een flinke laag. De zakkenrollers lopen daar volledig gehuld in witte verf rond: